Hibiskusblüten

Was als Hibiskusblüte gehandelt wird, ist der Kelch der Roselle. Er färbt kräftig rot, schmeckt sauer – und steckt auch in manchem Hagebuttentee.

Rot, sauer – und eigentlich ein Kelch

Wer Hagebuttentee trinkt, trinkt oft auch Hibiskus. Hagebuttentee ist vielfach mit Hibiskusblüten gemischt, berichtete SRF (Kassensturz Espresso) im Januar 2025. Und auch der Hibiskus darin ist nicht ganz das, wofür man ihn hält: Was als „Hibiskusblüte" verkauft wird, ist gar nicht die Blüte, sondern der fleischige Kelch der Roselle (Hibiscus sabdariffa). Die eigentlichen Blütenblätter fallen vorher ab. (SRF, M'be u. a. 2023, Lazalde-Cruz u. a. 2021)

Die Kelche bringen zweierlei mit, das man sieht und schmeckt: ein kräftiges Rot und eine deutliche Säure. Als natürlicher Farbgeber und als Aroma stecken sie in Kräutertees, kalten und heißen Getränken, Sirup, Gelee und Backwaren. (Montalvo-González u. a. 2022, Izquierdo-Vega u. a. 2020)

Woher das Rot kommt

Das Rot stammt von Anthocyanen, Pflanzenfarbstoffen, die sich in Wasser lösen. Es gibt auch weiße Kelche; sie gleichen den roten in ihren Inhaltsstoffen, bis auf die Anthocyane. (Lazalde-Cruz u. a. 2021, Wu u. a. 2018, M'be u. a. 2023)

Die Säure kommt von organischen Säuren, darunter Zitronen-, Apfel-, Wein- und Hibiskussäure. Die Kelche schmecken sauer und erinnern an Heidelbeeren. Für die Kelche selbst wird ein pH-Wert unter 3 angegeben; ein wässriger Auszug (10 mg/ml) lag in einer Messung bei pH 2,6. (Izquierdo-Vega u. a. 2020, M'be u. a. 2023, Sanou u. a. 2022)

Das Rot braucht die Säure. In Lösungen mit verschiedenem pH-Wert zeigte ein Hibiskusextrakt diese Farben – von Rot über fast farblos bis Blau (Wu u. a. 2018):

Hibiskus im Hagebuttentee

Ein Beispiel aus dem deutschen Handel: Der „Hagebuttentee mit Hibiskus" von Alnatura besteht laut Hersteller zu 60 Prozent aus Hagebutte und zu 40 Prozent aus Hibiskus. (Alnatura)

Warum gerade Hibiskus? In Kräutertees dient er als natürlicher Farbgeber, und die Chemie legt nahe, warum: Seine Anthocyane lösen sich in Wasser, sie gehen also in den Aufguss über. Die Hagebutte ist zwar selbst orange-rot, doch ihre Farbe stammt von Carotinoiden, vor allem Beta-Carotin und Lycopin. Die sind fettliebend: Ein wässriger Hagebuttensaft löst sie schlecht, und Licht und Hitze bauen sie ab. (Montalvo-González u. a. 2022, Wu u. a. 2018, Peña u. a. 2023, Hendrysiak u. a. 2023)

Die Roselle: Pflanze und Namen

Roselle ist ein Malvengewächs mit vielen Namen: Karkade, Bissap, Zobo, Sorrel, Agua de Jamaica – oder Afrikanische Malve. Ihre Blüten werden bis zu 12,5 cm breit, sind gelb und färben sich beim Welken mitunter rosa. Ist die Blüte vorbei, reifen Frucht und Kelch; zwei bis drei Wochen nach der Blüte werden die zarten, fleischigen roten Kelche an ihrer Basis abgeschnitten. Behörden führen Hibiskus trotzdem als Blüte: der EU-Katalog neuartiger Lebensmittel (Novel-Food-Katalog) als „Flowers", die Stoffliste des Bundes und der Länder als „Blüte". (Izquierdo-Vega u. a. 2020, M'be u. a. 2023, Novel-Food-Katalog, Stoffliste)

Hibiskus ist nicht Malve – auch wenn er so heißen kann. „Malventee" bezeichnet einen Aufguss aus Hibiskuskelchen oder aus der Wilden Malve (Malva sylvestris). Die ist zwar ebenfalls ein Malvengewächs, aber eine andere Pflanze: Von ihr werden die rosa, violett gestreiften Blüten und die Blätter genutzt, getrocknet und geschnitten etwa als Tee. Angebote zur Wilden Malve stehen unter Malve. (Batiha u. a. 2023, EMA, Malvenblüten, EMA, Malvenblätter)

Anbau und Verarbeitung

Roselle wächst in tropischen und subtropischen Regionen, unter anderem in China, Thailand, Indonesien, Vietnam, Ägypten, dem Sudan, Nigeria und Mexiko; China und Thailand zählen zu den wichtigen Lieferländern. In den Angeboten zu diesem Rohstoff (Stand 02.10.2026) sind Ägypten, der Sudan und Burkina Faso als Herkunft genannt. (Montalvo-González u. a. 2022, Izquierdo-Vega u. a. 2020)

Frisch bestehen die Kelche zu rund 80 bis 90 Prozent aus Wasser. Die Sonnentrocknung hängt vom Wetter ab, und über Nacht kann die Ware wieder Feuchte ziehen. Je höher die Trocknungstemperatur, desto mehr Anthocyane werden abgebaut. Bei Sonnentrocknung sank der Anthocyangehalt in einer Untersuchung um 36,9 Prozent – ein Einzelergebnis, kein allgemeiner Wert. (M'be u. a. 2023, dort nach Sánchez-Feria u. a. 2012)

Handelsformen

Hibiskus kommt als ganze Kelche, geschnitten, als Pulver und als Extrakt in den Handel. Trocknen und Pulvern machen die saisonale, verderbliche Ware haltbar; Pulver spart zudem Transportraum. In den Angeboten zu diesem Rohstoff (Stand 02.10.2026): ganz, geschnitten in 2–8 mm und 8–15 mm, große Stücke von 8–30 mm und gemahlen, teils bio oder kbA (kontrolliert biologischer Anbau). (M'be u. a. 2023)

Randnotiz: Auch rote Kelche sind nicht gleich. Für den Senegal sind Sorten wie Vimto, Koor und Violette beschrieben – Vimto als die meistgeschätzte. (M'be u. a. 2023)

Qualität, Prüfung und Rechtliches

Prüfkriterien:

• Art und Teil: Kelche von Hibiscus sabdariffa. Der Zimmer-Hibiskus (Hibiscus rosa-sinensis) ist eine andere Art und steht im EU-Novel-Food-Katalog als noch nicht zugelassenes neuartiges Lebensmittel. Leicht erkennbare Merkmale zur Unterscheidung der Hibiskus-Arten fehlen – Art und Pflanzenteil gehören deshalb in die Spezifikation. (Novel-Food-Katalog, Abdelfattah u. a. 2024)
• Pyrrolizidinalkaloide (PA), Pflanzenstoffe, die nach dem BfR über mitgeerntete Beikräuter in die Ware gelangen. Für getrocknete Ware, die als Kräutertee in Verkehr kommt, gilt nach VO (EU) 2023/915 ein Höchstgehalt von 200 µg/kg; 400 µg/kg gelten nur für einige Kräuter wie Kamille. (VO (EU) 2023/915, BfR)
• Farbe: Anthocyangehalt oder Farbe gegen ein Referenzmuster – die Trocknung kostet Anthocyane (oben).

Rechtlich in Kürze:

• Die Blüten von H. sabdariffa führt der unverbindliche Novel-Food-Katalog als nicht neuartig (Stand 13.10.2023).
• Die Kommission E, die in Deutschland pflanzliche Arzneimittel bewertete, beurteilte Hibiskus 1990 negativ; eine EU-Monographie gibt es nicht.
• Für Hibiskus ist im EU-Register keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen (Stand 02.10.2026). Elf beantragte Angaben mit Hibiskus stehen auf der EFSA-Liste der zurückgestellten Angaben zu Pflanzen.
• Gesundheitsbezogene Angaben zu pflanzlichen Stoffen, deren Prüfung zurückgestellt ist („on hold"), dürfen nach dem Urteil des EuGH vom 30. April 2025 (C-386/23) nicht verwendet werden, außer die Übergangsvorschriften der Health-Claims-Verordnung (VO (EG) Nr. 1924/2006) erlauben es.

(Novel-Food-Katalog, BfArM, EMA, EU-Register, EFSA, EuGH, Pressemitteilung 57/25, EuGH, Rechtsprechungsübersicht April 2025)

Anfrage: was hineingehört

Eine Hibiskus-Anfrage ist eindeutig, wenn sie Art, Teil und Form nennt.

• Art und Teil – Kelche von Hibiscus sabdariffa
• Form – ganz, Schnittgröße in mm oder Pulver mit Partikelgröße
• Farbe – rote oder weiße Kelche, bei Bedarf Anthocyangehalt
• Herkunft und Bio – Land, Charge, Zertifikat
• Analysenzertifikat – PA, Pestizide, Feuchte, Mikrobiologie, Fremdbestandteile
• Menge und Lieferzeitraum

Literatur (Fachartikel und Behördenquellen geprüft 24.09.–02.10.2026; SRF geprüft durch die Redaktion 01.10.2026, Alnatura und VO (EU) 2023/915 am 02.10.2026)

• M'be CU u. a.: Impact of Processing and Physicochemical Parameter on Hibiscus sabdariffa Calyxes … Foods 2023. doi:10.3390/foods12162984
• Sánchez-Feria MDLA u. a.: Retention of Anthocyanins and Other Phenolic Compounds in Roselle-Hibiscus during Drying. J Sci Food Agric 2012 (nicht eingesehen, zitiert nach M'be u. a. 2023). doi:10.1002/jsfa.5541
• Izquierdo-Vega JA u. a.: Organic Acids from Roselle (Hibiscus sabdariffa L.) … Biomedicines 2020. doi:10.3390/biomedicines8050100